青ヶ島村の人口は168人*。*2015年11月現在
日本で最も人口の少ない村に、10人の杜氏がいます。
杜氏たちは、全員、普段は、民宿や食料品店やガソリンスタンドを経営していたり、建設業だったり、農業だったり……つまり、スーパー兼業杜氏。
かつて、青ヶ島の女たちは、島外へ出稼ぎに出ている男たちのことを想い、男たちのために、庭先で酒を造り、帰りを待ちわびていました。
その造り方と味は、代々、息子たちに引き継がれています。
香りも味も、杜氏たちの個性そのままに実にさまざまです。
一見、粗野で荒々しい男島・青ヶ島。
ですが、そこで造られる酒は、実に丁寧な仕事の結果生み出されたもの。
各杜氏が独自に工夫をこらし、たくさんの「手」と「時間」をかけて絞り出された１滴に、杜氏たちが受け継いできたこの文化への、そして恵みを与えてくれる島への誇りと感謝が詰まっています。
この味を毎年、心待ちにしている飲み手たちのために、杜氏たちはきょうも全力でAO-CHU（青酎・あおちゅう）づくりに丹精しています。
お気に入りのグラスに注ぎ、ゆっくりと口の中で味わってください。杜氏たちの声が聞こえてくるはずです。
